苦寒地(2/2)

他不相信任何人的话，他抗拒任何人，见人就打，慢慢地也没人再愿意可怜他，甚至嘲讽的声音越来越多，越来越刺耳。

星河安静下来，所有的孩子也都安静下来，他们就像忽然都变成哑巴了，一句话也不说，怕被大巫看到，注意到。哪怕这和成不成为祭品没有什么关系，所有人还是下意识在心中祈求，祈求被选中的不是自己，活着的确很苦，但没有人不想活着。

雪地上的雪踩起来嘎吱嘎吱响。星河不愁吃喝的小时候喜欢玩儿雪，在雪地上尽情奔跑，又或者把雪球砸在许洲的脸上。雪地里偶尔能有一些草籽儿，虽然嚼起来干巴巴得没有什么滋味，当做零嘴也是很不错的选择。

“我自愿成为祭品。”许洲低声道，他低低地喘着气，他自己也许都没有注意到，嘴唇上的伤口又被咬破了，血滴在雪地上，像一朵红梅。他的胸口剧烈起伏着，一字一顿道：“请允许我自愿为神木献身。”

星河想起了曾经，曾经他贪玩儿，躲在盖着石头盖子的水缸里和许洲玩儿捉迷藏，空气越来越稀薄，他努力喘气，努力吸气，肋骨被撑得生疼，却好像还没有办法呼吸。此时此刻，不只是呼吸，他甚至连胀得快要爆炸的膀胱都要忘记了，忘记了跺脚，忘记了抖腿，好在也忘记了漏尿。

“请等一等！”急迫的声音打断了星河的思路，把他从不可名状的焦躁，愤恨中拉出来。

木锤撞在大铁钟上的声音如期响起，震荡的巨响仿佛是在脑袋里头嗡嗡不停。

“你不吃？”星河不客气地咬了一口滋滋冒油的烤肉。

“那么下一个是…”

“许洲。”许洲深吸了一口气，他缓缓把伤口流淌的血擦去了，他的神色已经沉寂下来，仿佛生死在这一刻就被置之度外。

许洲冷笑：“我都被你这家伙气饱了，还吃什么？”

这把他吓得心跳都差点停止，他两条大腿紧紧地贴在一起，肌肉绷得有些发痛，腰尽力在不显眼的情况下向下压，同时悄悄用视线看着周围——没有人在看他。他目光落在大巫手里头的卷轴上，这东西竟然足足有擀面杖那么粗，很难想象这么多边缘挣扎的倒霉蛋能生了这么多小孩送给神木当祭品。

“等等…”老实说，星河还没做好准备，他是真的没有想到他和许州竟然聊了这么多聊了这么久。许州的手搂着他的小腹，他几乎觉得胀成一个水球一样的膀胱被挤得凹陷下去，疼得快爆炸了一样。所幸他两条腿即时紧紧缠在了一起，才没能让一大股水流势不可挡地冲出来。

许洲把刀别进他的腰带：“你吃快点，午时一过，咱俩都得过去。”

大巫安静地注视着他，终于他温柔的声音从面具后传出来：“神木欣慰你的勇敢，你的名字是？”

穿着斗篷的神木大巫正在清点着这些小孩，如果有人私自逃跑了，就会被收走庇护暴毙当场。

做祭品，尤其是像苦寒地这样一个贫瘠荒芜的地方出来的孩子，又瘦又从来没摸过武器，被选中的那一刻无异于已经成为了一个死人。所以从来没有任何一个孩子会愿意主动站出来，这很稀奇，所有人都在盯着许洲。

“好多人啊。”星河看了一眼看不到尾巴的队伍，忍不住道：“咱们这儿竟然还有这么多小孩。”

好容易忍过了一波浪潮，长舒了一口气的时候，星河戳了戳许洲的腰，这个怕痒的家伙一把捏住了他的手腕：“干什么？”

许洲带着星河走到队伍的最前头去，他对于这神神叨叨的人见怪不怪，再古怪的人年年见也都看得顺眼了。

“这一年的祭品是，星河。”

“当——”

他那时候很难相信他的父亲竟然会死，那个山一样高大勇猛的男人，竟然会因为一次围猎就死了，死得凄惨不已。他记得父亲浑身被什么野兽抓得都看不出是个人的样子了，肠子肚子都拖在外面，他差点昏过去，并一度坚信是什么人害死了父亲。

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“有多少人，去几个啊？”星河问。

许洲三两步上前，他的步子很快，又很坚定，仿佛他是要走在一条荣誉又光辉的道路上。前面那几个孩子早就为他让开了路，所以他已经停在了大巫的面前。

许洲不说话，他一松手，被他夹在胳膊肘的星河就掉在了地面上。

老实说，见到这么多人的这一刻很难说不会感到绝望，至少这证明星河绝对不能让任何人发现自己憋得快尿裤子了这种丢人的事。

“那要选中咱们俩也不容易啊。”星河忍不住感叹，他听到许洲好像又被他气笑出声：“别太悲观——”

那不是许洲的名字。

星河想不出要和谁告别，自从他的父亲在地灵节的围猎中意外死在了冻木森林，他已经很少与这些人聚在一起。

许洲霍得站起来，再把星河提溜起来——他生得很高，足足比星河高大半个头，在这儿长这么高可不容易，星河一度以为他是靠呼吸长高的。

可惜许州现在似乎懒得理他，所以他只能努力再把自己的屁股往后撅了撅，然后祈祷自己能够再忍耐得久一点；然后让自己多想一些别的事儿，别一个劲儿只想着要尿出来了。

大巫正看向他，面具上荧光的绿色的眼睛正注视着他。星河明明看不到他的神情，但是他却可以肯定这个男人一定还在微笑，让人恼怒的平静的微笑。

叽叽喳喳的人声让星河从回忆里头抽出身来，他远远看到一排又一排的小孩，从十二岁到十六岁的都有，从大到小排成行。

了一下，也不知道是因为太冷了，还是因为膀胱一刻不停的酸痛。他挪了挪屁股，把两条腿并在一起，笑道：“没事儿，就算被选中了，咱们进去估计当场也就做养分了，长痛不如短痛，比饿死在这儿强多了。”

雪地有些凉，这一点也不保暖的草鞋让星河实在忍不住打了个哆嗦。在这一瞬间，星河甚至觉得尿道口又热又酸，也许是有一两滴液体在这样的刺激下冲出来了。

许洲带他离开了人群的中心，星河并不明白为什么许洲会对自己如此不离不弃，如此忠诚。当他把自己当一个破布扔在角不吃不喝

星河远远望着这个大巫，大巫带着木头做得，绘着荧光颜料的面具，面具上镶嵌了硕大的，弯曲的角，也许是蛟龙的角？他的手如雪一样白皙修长，除了这双手全裹在麻袋一样的斗篷里头，星河都看不出他是个男人还是女人。

他怎么也没想到，他就是直到刚刚前一秒都没有想到，自己就这一年要来这儿，就在一千多个人里被选中了？

许洲看了星河一眼，对这个十指不沾阳春水，仿佛没有在这个世界上活过的仙子说道：“每个地方上贡两个人，一千多个人总共要有二十个人。”

“好，神木期待你们。”大巫笑着说，他又看着星河，看着这个直到现在还在发呆发愣的祭品：“不和你的伙伴与大家告别么？”

“混沌降世，神木荫蔽，我们为神木而生自然也该为神木而死。”大巫说话了，他的声音温柔得如同一道春风，吹拂着这个没见过春天的地方的每一个人的心：“今日我也将为神木带去祂的祭品”

大巫平静又温柔的声音，清晰的念出了一个名字。