第 74 章 第七十四章 「蝶花美人图·中」(2/8)

河！”常村正道：“她有个瘫儿子，日常得照料，她还做糕点买卖，米面油之类都不少买。经年累月地练着，一直没松懈。”巩乡长称是。桂淳道：“其实查到这里，仍不能定论老妇就是真凶。”泔夫的证词毕竟是一面之辞，或有隐瞒捏造。而且除了老妇之外，另外三家店铺都有马车，也可能通过其他方式搬运尸体。最关键仍是，凶手为什么要杀丹娥，又如何知道蝶花美人图册的内容？这就要再从图册线索顺起。知道这本图册的人都有哪些？源头处有两人——为了报复锦华庄，找画师绘图册的小商贩鲜戴和画师甄仁美。鲜戴独自住在城中，家人在外地。他声称除了甄仁美外，绝没有找别人，也没告诉别人。甄仁美也是一个人住。目前失踪了，无法判断他有无泄漏。暂时算只有他们两人。随后，这本图册被鲜戴雇了个小童放进饭庄中。鲜戴说，他眼看着小童放好册子，才给了小童赏钱。那孩子五六岁，可以排除。册子被丢进饭馆约半个时辰，即被捡走。从册子被丢进饭庄到册子被捡到之前，会不会还有人看过？白如依说，他大胆推测，应该没有。这本图册的内容非常有料，对男子极具诱惑。饭庄里的食客多是闲汉，捡到后要么叫嚷出声，与大家共享；要么像那位被抓的仁兄一样，悄悄带回家，独自品鉴。程柏与史都尉都觉得，此言太过武断，世上什么人都有，或就有某位冷静冷酷的汉子，捡起，翻看，内心汹涌澎湃，表面不动声色，默默牢记册中内容，将册子放回原处，不留痕迹。白如依反驳，不太可能。饭庄食客很多，图册尺寸不小，整页画着美人像，彩绘艳丽，如果一一翻开细看，肯定会被人发现，小伙计或邻桌都会来瞄一眼，继而引起议论。只能像那位被抓的仁兄一样，一翻发现里面是美人图，迅速偷偷揣起来，回家细品。桂淳回忆道：“当时程帅、史都座和白先生为这事争执了一番。”白如依硬气地说，对寻常男子的猥琐心态，及市井中若发生此类事后续如何，他相当明白。程柏觉得，难以完全排除其他可能，还是要看事实。又让史都尉挑了几个小兵，扮作路人，各携带一本差不多尺寸的彩绘美人图册，到类似的小饭馆茶楼中去一试。小兵们用了各种姿势方法，拿起美人图册阅读，皆是还没翻看几页，便被店中伙计、邻座客人发现。且越试图遮掩，越引关注，不久后就有人挪移过来，或直接询问，或客套两句，说点结交之辞，即问他们在看什么好物，能否共赏。如此结果，程柏和史都尉遂依照白如依的观点，将饭馆的老板伙计和其他客人暂时排除。再之后，捡到图册的人肯定知道全部内容。此人姓夏，名衷实，朔州人士，系一家大粮行金裕堂派来明州的，负责采买及粮食转运事。金裕堂乃晋商粮铺，在全国都有分号。夏衷实只算是明州这边的一个小小采办，数月前刚到本地，估计在此做一两年即得被调走，且明州物价高，他便没带家眷，独自一人住在铺子附近的小院内，可巧在饭馆里捡到这本图册，一瞥心动，就偷偷藏起。夏衷实供认，他回家一翻，发现不对，也想过报官。但怕自己一个外地来的小采办，在本城无亲无友，招上这样大案，反给自己惹祸。店铺规矩森严，屡屡告诫他们万不要惹事生非。一旦沾上纠纷，可能饭碗不保。他又舍不得将册子毁掉或丢弃。他走南闯北见过些世面，知道这本图册定与凶案有关，又是绘制，而非刻印，对很多藏家来说是件珍品奇货，能卖个好价。他遂一面赏玩，一面寻思脱手。想到在城中结交的一位名叫高季真的忠厚仁兄。此人在一家粮油铺做帐房，有个妹夫，做字画文玩行当的经纪营生。高季真为人厚道仗义，不好宣扬他人之事，夏衷实觉得先和高季真商量商量，探探口风，进者能搭上高季真的妹夫这条线，把画册出手。退一步说，谈不成，高季真人品靠得住，他们做帐房的，也怕沾是非，应该不会跑去衙门或哪里告发。夏衷实思量妥当，便就行动。他是个抠搜人，正经请高季真谈事，肯定得找个像样点的酒楼茶馆，他便假意与高季真偶遇，一同到路边的小饭铺吃饭，吃的时候故意愁眉苦脸，叹几口气，引高季真问他，他才假装吐露心思般，把画册的事告诉高季真。哪知道正讲述时，被坐在隔墙另一边吃茶的捕快听到。夏衷实和高季真一起被拿到了衙门。如此可知，册子到夏衷实手中时，只有夏衷实一人知道图册的全部内容。他只告诉了高季真一人，而且在讲的时候并没有提到蝶花美人图册中另外十一名的美人姓名。即便在饭馆中有其他人听到他二人的对话，也不可能知道图册中还有谁。高季真也不知道，且在听夏衷实讲的时候便被抓了。丹娥遇害时，夏衷实和高季真正被关在州府衙门的大牢里，不可能是罪犯，也不可能泄露。这样一一排除之后，知道图册全部内容，又有可能外泄的，只剩下了州府衙门的人。他们谁会与凶手有交集？白如依向史都尉说，据他推测，最大的可能，是府衙的人出于好心，将图册内容透露给了亲人家眷，他们的亲人家眷，又无意间泄露。史都尉命部下调查州府中人，尤其负责这个案件的衙门捕快的住处、亲友等，查着查着，查到了一人——那名最先看出画册中所有美人都穿着锦华庄蝶花衣料的小捕快，袁恪。袁恪未来的岳家就住在丹娥家附近。史都尉本来想立刻审问袁恪，但白如依建议先堂审，或可得到其他关键线索。四家店铺的人在公堂上都或多或少说了对丹娥的看法。针线铺的女老板说，丹娥是个清纯的丫头片子。药铺的郎中和伙计觉得她是个来买药的年轻女客人。粮酒铺的掌柜说她聪明孝顺，娶她的人将来肯定很有福气。而点心铺的老妇说，丹娥是个「讨喜的孩子」，「很亲人，见谁都打招呼」。白如依后来向程柏史都尉等人道，他以文为业，不免染上了一个习气，爱推敲字里行间之隐意，也就是俗话说的喜欢抠字眼儿。老妪这两句话，在他听来，似是褒义，其实藏刀。尤其后一句，用在一个少女身上，这少女更在不久前不幸遭人掳走杀害。这时候说她「很亲人，见谁都打招呼」，简直在暗示丹娥平素轻浮，不知礼仪不懂避讳，自招祸端。按理说，她家和她的铺子离丹娥家很近，丹娥一家常惠顾她生意，而今姑娘遭逢不幸，怎的说不出几句真心实意的夸奖和场面话？老妇这般年纪，做了多年买卖，若说她不懂世故，不会讲话，着实牵强了。前一半堂审没得到太多关键线索。不过白如依有了一个想法，休堂时，遂让人将老妇家取来的点心端出，一一品尝。尝到其中一块时，他得到了想要的关键。那一刻他仿佛看见了丹娥，早春新枝上初绽的花朵一般的少女，美丽，单纯，善良，孝顺……能当得起世上最美好的词句。她提着篮子，像轻盈的云，从酒铺走向点心铺，走进蛇蝎布好的陷阱。但她的篮子里有一件物品，仿佛一缕丝线，待查案的人留意到，便会显出微光。循其指引，即能找到凶手——那瓶酒。丹娥为了孝顺父亲，用自己的私房钱买的好酒。明州特产，金波酒。白如依嗜酒，他久闻明州金波酒的大名，到城中后遍尝各酒肆秘酿，更知金波酒的配方和酿造方法。金波酒北方与南方皆有。北地的河间府、邢州、代州，江南与川地的明州、洪州、合州所产的金波酒尤为出名。各地之酒口味有别，酿造方法亦不同。但金波酒有滋补功效，酒中必须的几味材料，全天下一致——木香、川芎、白术、官桂、附子、瓜蒂。只是不同地区，不同酒坊，酒中这几味用料多少有些差别。明州多水湿润，所以明州金波酒中，白术、川芎、官桂三味用料颇多，可祛燥湿、调阴阳、健脾补气。官桂与白术都有特别的香味。丹娥打的这瓶酒是新酿的金波酒，酒味尚未十分醇郁，配料独特的味道尤其明显。官兵随后在老妇家的厨房里搜到了未用完的酒。老妇没舍得丢弃此酒，只销毁了酒罐，将酒装在自家瓦罐里，拿来做点心，被白如依尝出。她先辩称这是自家私藏的酒，史都尉遂请来数位品酒行家，鉴得确实是新酿的酒，与那家粮酒坊里的酒绝对是同一批酿出来的。刚好这酒是

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